ハスは泥から出でて泥に染まらず——初夏、空に向かって青々と伸びるハス。その葉は表面の微細な凹凸によって、水を強力に弾く性質を持っている。NIMSではこの撥水性を模倣した「超撥水材料」の研究を行っている。

~次世代蓄電池の実現に挑むNIMS独自の高速探索マシン~

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サイモン シン著
新潮社

生粋の文系の私が、科学の魅力を「ことば」で伝えることの面白さに気付くきっかけを得た一冊です。約400ページとボリュームがありますが、巧みなストーリー展開に引き込まれて一気に読破しました!
世紀を超えた難問「フェルマーの最終定理」を歴代の天才たちが証明しようと格闘する物語。一方で、数学が学問として大成していくまでの壮大なヒストリーでもあります。その中で、数学者たちの人間模様や時代背景など、読者の知識欲をくすぐるエピソードも丁寧に描かれています。印象的なのは「谷村=志村予想」のシーン。解決のカギとなった日本人の活躍は、誇らしい気持ちになりました。また、ゲーム感覚で挑戦できる例題やパズルがたくさん散りばめられていて、読み終わったら「私、数学できるかも?」なんて錯覚できますよ(笑)